Le développement de lignes de cars ayant un niveau de service renforcé peut être une solution pertinente, complémentaire aux services ferroviaires et aux services de covoiturage, pour desservir les territoires périurbains, notamment autour des grandes métropoles. Ces lignes de cars participent à améliorer l’accessibilité des territoires et des métropoles, et présentent notamment l’avantage d’une mise en oeuvre à court terme et d’une évolution flexible. Cette étude analyse différentes lignes de cars présentant un bon niveau de service, mises en oeuvre dans trois territoires : en région Auvergne-Rhône-Alpes, en particulier dans l’aire grenobloise, en région Occitanie, en particulier autour de Montpellier et de Toulouse, et en région Sud, en particulier dans la métropole d’Aix-Marseille. Elle s’appuie également sur des entretiens menés fin 2023, avec les AOM locales et régionales des territoires sus-cités : Hérault Transports, le métropole Aix-Marseille-Provence, la Région Auvergne-Rhône-Alpes, la Région Occitanie, la Région Sud, le Syndicat Mixte des Mobilités de l’Aire Grenobloise. ➔ Sur chacun de ces territoires, plusieurs lignes de cars, en rabattement vers le centre d’une métropole, présentant des niveaux de services renforcés, et s’appuyant sur des radiales autoroutières, ont été analysées et comparées entre elles. L’analyse montre que ces lignes présentent des caractéristiques hétérogènes, en termes de fréquence, de vitesse commerciale, d’amplitude horaire de fonctionnement, de temps de parcours comparé à la voiture, et de fréquentation. ➔ L’étude propose également une définition des critères de qualification du « haut niveau de service » appliquée aux cars, et identifie les leviers à mettre en oeuvre pour atteindre ce niveau de service. Ces critères sont proposés en partie 1.3 du rapport. ➔ Les entretiens réalisés ont également permis d’identifier l’état des lieux et les perspectives de déploiement des réseaux de transport collectif périurbains et interurbains, et notamment des lignes de cars à haut niveau de service. Les ambitions de mise en oeuvre de ce type de lignes sont différentes selon les territoires, et les perspectives d’évolution des réseaux peut répondre à d’autres objectifs, tels que l’amélioration de la desserte de zones peu maillées. La promulgation de la loi relative aux Services Express Régionaux et Métropolitains fin 2023 pourrait accélérer l’élaboration de stratégies multimodales régionales et la mise en oeuvre de lignes de cars « à haut niveau de service ». La notion de ligne de cars « à haut niveau de service » est exigeante et concentre beaucoup d’objectifs de performance à respecter. Il existe donc peu de lignes en service ou en projet qui respectent l’ensemble de ces critères, et cette étude n’a pas vocation à recenser ces lignes au niveau national. En revanche, certaines lignes de cars présentent un niveau de service que l’on peut qualifier de « renforcé » par rapport au reste du réseau. Plusieurs de ces lignes, qui répondent à certains objectifs de « haut niveau de service », ont été analysées dans le cadre de cette étude. Elles peuvent répondre à des terminologies diverses selon les territoires (« haut niveau de service », « express », « cadencée », ou autre…). Les appellations commerciales (notamment « express ») sont par ailleurs parfois sans lien direct avec le niveau de service proposé.
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