Les politiques tarifaires constituent un des principaux leviers d’attractivité des réseaux de transport collectif. Leur définition est cependant le résultat d’un compromis entre des enjeux financiers, sociaux et commerciaux.
Une analyse de ces politiques depuis la loi d’orientation des transports intérieurs de 1982 permet d’identifier l’importance de ces différents enjeux et l’évolution de leur prise en compte dans le temps.
Sous l’effet de politiques sociales et commerciales, les gammes tarifaires se sont simultanément simplifi ées (par un recours massif aux tarifi cations uniques) et complexifiées (par une segmentation de l’offre visant à satisfaire la diversité des besoins). Ces évolutions, qui avaient pour but de fi déliser la clientèle et d’accroître la lisibilité de l’offre, ont cependant entraîné une baisse de la part des recettes tarifaires dans le financement des transports collectifs urbains (TCU).